Diario di bordo:
Anche questa mattina il silenzio è rotto da un perfetto balletto, coordinato dalle coreografie di Ontheroad. Show che precede il galante servizio della colazione al letto. Con tutta calma sistemiamo i bagagli, raccattiamo giubbetti e cappelli dal minivan, facciamo il check nel lodge e ci dirigiamo verso l’aeroporto.
Il viaggio è al suo termine.
I km indicati nei cartelli dell’aeroporto diminuiscono man mano che percorriamo la 10 Street… la malinconia viene sconfitta dalle infinite idee… del Friendstour08.
Un altro coast to coast, la Transiberia, Roma Nordkapp Roma, l’Australia…. ormai nessun luogo è (più) lontano! Forse è proprio questa la magia del FRIENDSTOUR… l’infinito della nostra mente!

Per tutto il tragitto ognuno di noi trova il modo di distrarre l’altro. Nessuno vuole che la malinconia occupi questo minivan, questo è il nostro spazio e non c’è posto per pensieri che non siano pieni di energia!

Il pensiero, detto o non detto è lo stesso per tutti: ognuno di noi ha reso unico questo viaggio.

Arriviamo all’aeroporto di Roma, su un grande striscione troneggiano le parole “WELCOME FRIENDS”. Questa meravigliosa avventura chiamata FRIENDSTOUR…… alla prossima

Pensieri del giorno:
Robert Kennedy, citando GB Show disse: “alcuni vedono la realtà e si chiedono “why?” Io sogno l’impossibile e mi chiedo “why not?”

Pensiero positivo: tutti pronti per la prossima avventura del FRIENDSTOUR08
Pensiero negativo: ohhhh noooooo devo (ri)cominciare ad organizzarlo!!!!

Consiglio del giorno: tenete sempre i bagagli pronti!

Diario di bordo:
E’ record di sveglia tarda! Anzi di NON sveglia (ne avevamo proprio bisogno) Questa mattina siamo delle vere principesse, perché i baldi ragazzi ci portano la colazione in camera (alla faccia di chi aveva pronosticato liti ed omicidi nell’equipaggio!) … un vero sogno!
La preparazione è lenta e molto rilassata, le chiacchiere vertono tutte sullo stesso argomento, l’ottimissima convivenza al di sopra di ogni aspettativa.
Alle 10 siamo tutti rilassati e pronti ai blocchi di partenza per prendere il Cable car, il famosissimo tram di San Francisco, E’ davvero divertente la vecchia campana suona ininterrottamente per chiedere la precedenza agli automobilisti.
Il manovratore usa delle vecchie leve per partire e fermarsi, fichissimo!
Anche oggi la fortuna ci assiste, non capiamo il perché, ma oggi…. i mezzi sono tutti gratis!
Un hamburger veloce e ripartiamo. Ci fermiamo su uno dei punti più alti della città, ad Alamo Square.
Anche questa immagine è conosciuta grazie alle innumerevoli riprese di romantici registi. Una schiera di vecchie casette chiamate Painted Ladies, appunto. Sono in primo piano davanti ad una San Francisco di grattacieli e la tecnologica piramide.
Qui il terremoto e poi l’incendio che distrusse tutta la città non ebbe il coraggio di raderle al suolo.
Un prato bellissimo e molto invitante ci regala un sonnellino pomeridiano.
La città vanta degli abitanti altrettanto piacevoli alla vista! :o)
Temiamo per la salute di Ontheroad. Arriviamo agli imbarchi per Alcatraz, la frase motto del viaggio, neanche questa volta ci risparmia: “dovevamo arrivare prima”
Elfo si imbarca da solo per Sausalito e ci lascia con 1000 pacchi e pacchetti e si dimentica di lasciarci le chiavi del minivan (aho è sempre lui!)
Ci ritroviamo con tutti al Pier39 per cena.
Questa volta Smart ci propone un altro piatto tipico, la zuppa di pesce e cipolle, servita in un enorme ciotola di pane… musica per il palato, delicatissima e sfiziosa.
I magnifici 7 questa sera, organizzano un party.
In un dragstore si fa il pieno di birra (si fa per dire, nessuno di noi è un gran bevitore ed una lattina per uno è fin troppa!) arriviamo al Lodge, appuntamento nella camera delle ragazze: stasera non si dorme.
Appendiamo alla parete la cartina degli States e non crediamo alla vista di quella lunghissima linea fatta a penna che percorre tutto il nostro FRIENDSTOUR.
“L’abbiamo fatta noi quella strada?” complimenti a tutti noi!
La rude Alexia è l’unica a scolarsi la lattina di birra. La cioccolata viene distribuita. La tv da un playoff di football americano. Finalmente convinciamo Ontheroad ad accendere il famoso sigaro che si porta dietro dalla serata della conferenza Stampa!
Domani si parte alla volta di Roma  :o(
Ma ora siamo solo noi. Niente più miglia, un saluto alla Signora Garret.
Ora siamo solo 7 persone, attratte da un viaggio, che si scoprono amici, legati per sempre da un ricordo bellissimo.
Si percepisce la complicità di tante ore trascorse insieme, 7 risate in un solo tono.
Siamo felici, soddisfatti ed un (tanto) dispiaciuti che questa nostra normalità di viverci stia per finire.
Stasera non abbiamo città da conquista o vecchie strade da solcare, siamo solo 7 amici.
Le luci si spengono, corpi ormai sfiniti si rilassano ma questa avventura è appena iniziata, dentro di noi e per sempre. Buon notte, Thelma

Pensieri del giorno: E’ strano pensare che una cosa che sta per terminare è solo l’inizio di un qualcosa di nuovo., No, non è strano è meraviglioso.

Pensiero positivo: Un’esperienza magnifica
Pensiero negativo: NESSUNA

Consiglio del giorno: non è facile trovare degli amici, a volte servono 8.000km

Diario di bordo:
Alle 10,30 con tutta calma (ce lo meritiamo finalmente) decidiamo di andare a vedere Alcatraz (e magari di lasciarci qualcuno di noi) e…. come ogni nostra ottima idea… la cosa non va in porto. Scopriamo infatti che è “sold out” tutto esaurito (come nelle carceri italiane)
In meno di un istante cambiamo programma (il nostro ideal modus vivendi). Le rapidissime salite/discese fanno si che la spia dell’olio vada in tilt. Panico fra le fila femminili. La fortuna ci assiste perché per caso ci fermiamo davanti ad un punto Avis! Check veloce, è tutto ok, ripartiamo. Per digerire la colazione scegliamo di fare tutta la Lombard Street, una rapidissima e famosissima strada costretta ad un’infinita serie di tornanti, immagine vista in mille film.
 Ci dirigiamo verso il Golden Gate, una fittissima nebbia avvolge tutto il rosso ponte. Il pedaggio è free perché il nostro mezzo è al completo (w l’ecologia e l’intelligenza). Arrivati dalla parte opposta, Danix ci prepara per un servizio fotografico degno delle copertine di Vogue! Dopo mille scatti, conquistiamo Sausalito, cittadina della baia di San Francisco. La temperatura è perfetta, il posto un sogno, i negozietti vendono oggettini NON made in China (finalmente). Smart è impazzita ed improvvisa un balletto al porto, i turisti la fotografano, noi le togliamo il saluto. Eleggiamo a Sausalito il miglior pranzo del Tour a base di pesce freschissimo, granchi e calamari. La parte by night la trascorriamo al Pier39, un pontile strapieno di negozietti e localetti, un branco enorme di leoni marini sonnecchiano sulle piattaforme galleggianti messe apposta per loro, una giostra di musiche e colori. Incontriamo i nostri amici Giorgia e Gianluca lasciati a New York (loro hanno viaggiato in aereo). 
Un vento micidiale ci costringe a felpe e cappuccio, facciamo le foto con sfondo Alcatraz!
Per la cena siamo tutti d’accordo, ormai siamo tornati anche a quota 9 Friends, decidiamo di regalarci una cena da sogno!
San Francisco è famosa per i granchi e se il detto “paese che vai usanze che trovi” va rispettato, beh lo rispettiamo! La cena è un immenso granchio.
Lungo il pontile decine di vetrinette espongono grandi enormi vivi, tipo le fraschette dei Castelli Romani, si sceglie, ci si siede e si mangia!
Il mio esemplare pare fosse pervenuto dall’Istituto di Biogenetica :o))))) la mia compagnia di merende danix, a metà alza bandiera bianca, ed il bottino diventa mio!
Mi difendo ancora dietro ad una trincea di chele mentre gli altri prendono i ìl caffè!
Una squisitezza! In Italia avremmo pagato 10 volte tanto!
Accompagniamo Giorgia e Gianluca al motel, ormai il nostro amato minivan è in grado di fare qualsiasi cosa, anche portare 9 friends! (il che è tutto dire)
Ma prima un breve (?) fermata da Ghirardelli, famoso produttore di cioccolata!
Buona notte, Thelma

Pensieri del giorno: Passeggiare per san Francisco è un piacere per 2 motivi: 1) è una città meravigliosa 2) rappresenta la meta raggiunta! Siamo arrivati!

Nota positiva: il clima di San Francisco (anche se fa freddino per essere una località di mare di agosto)
Negativa della giornata: ma perché non mangiamo granchi anche in Italia cazzarola! Importiamo tutto, che ci costa raccattare anche “loro”

Consiglio del giorno: se vi restano pochi soldi, non comprare un Souvenir per il capo (ma che lecchini ‘sti Friends!) …. Mangiatevi un granchio!

Diario di bordo:
Alle 10.20 siamo già in minivan, direzione San Francisco. La Signora Garret (il GPS) sembra non voglia uscire da Los Angeles e fa il possibile per farci restare. Scegliamo di non fare la Highway ed optiamo per la costa. Dopo tanti giorni di deserto, la vista del mare è fantastica. Arriviamo a Malibu, ma restiamo delusi perché le famose ville dei Vip non si vedono e la spiaggia è l’unica visuale che abbiamo! Ma poco ci importa e tiriamo dritto verso nord. Altra fermata, siamo a Santa Barbara. Ci concediamo finalmente una giornata di mare, Elfo fa addirittura il bagno ma l’acqua è gelata! Noi gustiamo dal piccolo pontile in legno il suo congelamento. Il lungomare, delizioso, è animato da sportivi di ogni genere, rollerblade, skate (rigorosamente brillantinati per le damigelle), bici di ogni genere.
Pranziamo fra barchette di pescatori, grandi gabbiani e surfisti (con la muta!) Alle 14,30 siamo di nuovo in marcia. C’è una strana sensazione nell’aria.
Siamo sulla costa, quello che per noi è solo una tappa per altri è tutto un viaggio, la West Coast.
Alle 22,00 entriamo in una montagna russa infinita chiamata: San Francisco!
Il primo impatto è terrificante, il mondo davanti al nostro minivan sparisce nel nulla ad ogni discesa. Scopriamo le famose strade di quella che scopriremo da li a poco essere una meravigliosa città.
Siamo a SAN FRANCISCO; MISSIONE COMPIUTA!
Nei pressi della strada più famosa della città (la Lombard Street, quella dai verdi tornanti ripidissimi) troviamo posto in un lodge dalle camere enormi. Abbiamo anche la piscina ma fa freddo e non credo che la useremo. Dopo il caldo torrido del deserto finalmente si respira aria fresca…. anzi …. “freddina”. Posiamo i bagagli ed andiamo verso il porto, inutile dire che… a quest’ora non si cena e…. finiamo al solito fast food! Buon notte, Thelma

Pensieri del giorno: E’ fatta, ce l’abbiamo fatta!!!! Però…. Che peccato!!! A chi dice che il Coast to Coast è un’ammazzata dico… ma che diavolo dite?!?!?!? Siamo pronti per rifare la strada inversa! Chissà, forse, un giorno….

Pensiero positivo: sono finite le infinite ore di minivan!
Pensiero negativo: Malibù…. ci aspettavamo vip, fotografi, mega ville…. invece niente di niente!

Consiglio del giorno: Se andate negli STATES, non mancate di fare un salto a San Francisco!

Diario di bordo:
La sveglia è ormai naturale da giorni, l’adrenalina che ci scorre nelle vene è tanta, ogni giorno abbiamo da conquistare una nuova città, una nuova emozione.
Oggi il programma prevede davvero tante cose. A piedi, avendo l’hotel in piena Hollywood, percorriamo la famosa Walk of Fame, la strada delle impronte dei vip.
Il marciapiede è pieno di stelle, l’ultima che hanno messo è quella di Michelle Pfiffer, ha ancora la transenna per il cemento fresco. Ma ecco Marylin Monroe, elvis, Ginger e Fred, Gene Kelly, Cary Grant, Rita Hayworth, James Dean… tutti mostri sacri e noi tocchiamo le loro mani.
Emozioni a non finire e saliamo in macchina, prossima meta, la collina con la famosa scritta: HOLLYWOOD. Percorriamo la Beachwod e “up up up”, su su su fin su la collina. Foto e video come se piovessero!!! Oggi siamo turisti.
Lasciamo la collina e ci dirigiamo a Rodeo Drive, Beverly Hills. Immaginate ora la ricchezza…. Fatto? Sicuri? No, vi assicuro. Per le strade solo Rolls Royce, Bentley e Hummer modificate. Porche e Ferrari sono le “normali”. Limousine di misure smisurate occupano la strada davanti ai veri negozi: Versace, Armani, Valentino, Fendi, YSL, Chanel, Tiffany, De Beers, Rolex… il lusso è sfrenato.
Quando la nostra autostima è definitivamente evaporata decidiamo di andar via, ma prima uno sguardo ai cassonetti, non si sa mai! (scherzo!)
Andiamo verso l’Oceano! Precisamente Santa Monica. Passiamo a Melmose Place e prendiamo la santa Monica Blvd.
La vista del mare ci regala la consapevolezza (con non poco dispiacere) che il Coast to Coast, il FRIENDSTOUR07, è finito.
Incontriamo i baywatch, è tutto identico al telefilm, pickup sulla spiaggia, tettone, salvagenti rossi a tracolla…. manca solo in basso a destra, il logo di canale 5!
Casette di estremo design si affacciano sull’oceano, sul lungomare, pattinano, vanno in bici passeggiano, in mare surfisti in attesa delle onde perfette è proprio la California.
Pranziamo sulla 3rd, la zona si chiama Promenade, migliaia di persone passeggiano, fanno shopping, ballano suonano e si divertono. Io me lo sono promesso, ch l’equipaggio faccia quel che vuole: io, a Santa Monica devo mangiare SUSHI!
Ed eccoci tutti e 7 con le bacchette  mangiare sushi, sashimi e tempura ehehehe!
QUESTA è LA MIA CITTA’!
Riprendiamo il minivan ed andiamo alla volta di VENICE BEACH. Percorrere i canali di Venice di vivere un sogno. Venice è la traduzione di Venezia proprio perché queste piccole ma lussuosissime case sono contornate da piccoli canali navigabili solo con canoe e minuscole barchette. Ponticelli bianchi in stile fiaba uniscono gli isolotti. Ci sono dei piccoli cancelletti in legno per delimitare le proprietà. Paperelle nuotano indisturbate in questa fiaba moderna.
Non si usano le tende ed è facile vedere all’interno di queste case, pareti intere in vetro permettono di capire che le casette sono dimore di miliardari che non si privano delle comodità. Enormi monitor al plasma, palestra iper tecnologiche, acquari a parete, laboratori di arte… tutto a casa giustamente!
Come preventivato, non rientriamo in hotel per cambiarci per non perdere tempo, così dal portabagagli spunta un abbigliamento più serale. Per cena siamo a Pasadena.
I parcheggi sono tutti a pagamento ed in un rudimentale aggeggio infiliamo piegata come da spiegazione, una banconota da 5 dollari. Pochi istanti dopo un tizio viene a controllare… dagli States ci si aspetta un pochino di tecnologia in più!
Ceniamo in un ristorante tipo pub, c’è tanta gente in giro, finisce la serata e facciamo rientro a casa…. Che giornata infinita, Buona notte, Thelma.

Pensieri del giorno:  Prima di partire, durante le nostre riunioni (appuntamenti più mangerecci che altro) ogni volta si è parlato della necessità di spazi personali. Il fatto che il viaggio fosse caratterizzato da un lunghissimo periodo a stretto contatto nel minivan, aveva portato ognuno di noi a sottolineare la voglia di stare un po’ per conto proprio una volta arrivati in città. Ognuno di noi aveva pensato ad un personale itinerario, chi Disneyland, chi Central Park, chi uno spettacolo di Broadway… Bellissima è stata invece la naturalezza dello stare comunque tutti insieme. Spazi liberi trascorsi volutamente insieme.

Pensiero positivo: Los Angeles, per come l’abbiamo vissuta noi è una città assolutamente vivibile ed alla portata umana. Ha zone di estrema tranquillità ed altre alternative e mondane. Tante situazioni di scambio sociale, dai barbecue presenti in tutte le case alle librerie piene di gente a bere qualcosa. Sport per tutti e gente di ogni età a passeggio sul lungomare.
Pensiero negativo: Oggi, mi spiace per lei, ma la nota negativa è stata la Signora Garret (il GPS). Forse un po’ in collera con noi perché la lasciamo sempre in macchina mentre noi ci divertiamo, oggi, si è proprio vendicata! Come dicono in California, “c’ha fatto fare il giro di Peppe!” e noi,dotati ormai di forte senso dell’orientamento (escluso Smart, la ns resp. Percorsi)… abbiamo optato per l’OFF e l’abbiamo messa a riposo!

Consiglio del giorno: Venite a vivere qui!

Diario di bordo:
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….. giornata trascorsa agli Universal Studios di Hollywood!

Pensieri del giorno: Ontheroad: Ma che meravigliaaaaaaa! - Avvmax: è la vera città dei sogni che diventano realtà! - Smart: divertimento allo stato pure! - Alexia: una giornata fantastica e ricca di emozioni! Adrenalina a mille! – Danix: Yuppyyyyyyyyy! – Elfo: non voglio andare più via, lasciatemi qui!!! – Thelma: oggi, più degli altri giorni, siamo 7 bambini.

Pensiero positivo: Questa mattina eravamo tutti trepidanti nella sveglia suonasse!
Pensiero negativo: Ma perché ci sono solo 24 ore in una giornata?

Consiglio del giorno: Non fate la stupidaggine di pensare “sono cose da ragazzini” andate a divertirvi!!!! Arrivate prestissimo agli Universal Studios perché la giornata vola via! Noi siamo stati i primi ad entrare e gli ultimi ad uscire…. Chiaramente!

Diario di bordo:
Per la prima volta, la sveglia è puntata sulle 9,30! Ci prepariamo e scendiamo per la colazione…..è inevitabile passare per tutto il Casino’. Centinaia di persone sono ipnotizzate dalle Slot Machine. C’è chi sfoggia abiti da sera indossati chissà quante sere prima e chi è già  al secondo pacchetto di sigarette(incredibile da credere: non c’è divieto di fumare. L’età media alle slot è alta, ai tavoli invece, i giocatori sono più giovani,la puntata minima è 100$ la massima 5.000,la donne superano in percentuale gli uomini. Cerchiamo il modo di fare il breakfast( la colazione)    troviamo “ la Las Vegas del buffet!” Un’ immensa isola di alluminio, supervisionata da un composto squadrone di chef  pronti a dare spiegazioni,ospita dalla ciambella glassata alle alghe cinesi,dallo sformato di cipolle al manzo agrodolce. L’attenzione che mettiamo in questa “visita guidata” supera quella al Rockfeller Center!!!
Perdiamo Smart dietro ad una Mesas di pancetta e cheesecake (torta al formaggio), Elfo ripercorre le vie dei coloni e delle loro tradizioni con manzo glassato e pollo fritto; Danix fa il poker dei breakfast con pancake,waffel,uova strapazzate e bacon; Alexia fa un coast to coast delle uova, da quelle strapazzate a quelle  alla Denver;Ontheroad fa un excursus mondiale, dal cornetto semplice alla più tropicale insalata di gamberetti; Thelma opta per il villaggio globale ed azzarda con le verdure al wok e le alghe cinesi;Avvmax preferisce un panorama nostrano e si dedica alla ciambella nel caffelatte. Con 12 dollari che abbiamo speso per il breakfast/lunch, lo Stratosphere, con noi ,c’ha perso! Carichiamo il minivan ed alle 12’30 lasciamo il mega hotel. Fa un caldo pazzesco ,42°. Un giro per la città ed una fermata al”Premium Outlet of Las Vegas”
Alle 14’30, siamo davanti al mega negozio della Nike, Smart da la libera uscita e l’appuntamento ,alle 17 tutti qui. Puntualissimi arriviamo tutti con mille buste,siamo tutti soddisfatti, finchè Smart ci fa vedere i suoi acquisti e noi delusi…..ricominciamo!Ripartiamo tutti soddisfatti e con 800$ totali di meno! La stiva del minivan è piena di Levis, Nike e Fossil. Il motto del viaggio viene sempre rispettato con premura.”dovevamo arrivare prima”!!!! siamo perennemente in ritardo con la tabella di marcia….e questo, ci piace tanto! Ogni giorno rivediamo l’itinerario,è la magia del FRIENDSTOUR! La signora Garret prevede che arriveremo  A Los Angeles alle 22’00… povera illusa , ancora non ci conosce. Danix guida per tutto il tragitto, è un ottimo driver. Dopo 63 miglia da Las Vegas, superiamo il confine siamo in California!!!!!! Siamo noi il sogno americano!! Lungo la strada troviamo un controllo agricolo, ci chiedono se abbiamo a  bordo frutta e/o succhi di frutta (mah)!
Proseguiamo senza problemi. In serata finalmente arriviamo A Los Angeles. Una distesa infinita di luci. La Garret ci porta fino a Sunset Blvd,ad Hollywood. L’hotel è bellissimo , ha la piscine interna,identico al telefilm “Melrose Place” .La suite della ragazze è la “Hollywood Suite” . A 100 metri da noi Hollywood Blvd con le sue famosissime stelle sul marciapiede! Ma ceniamo ed andiamo a dormire, abbiamo 3 giorni per goderci Los Angeles. Buonanotte, Thelma

Pensieri del giorno: Permettetemi un pensiero assolutamente mio e che spero che sia i sintonia con tutti i miei compagni di viaggio. Il breakfast di questa mattina è stato bellissimo, noi 7 così lontano da casa, seduti intorno ad un tavolo di ricette così lontane dai nostri sapori,il peso di tanti km, eppure così vicini tra noi. Abbiamo riso,ci siamo presi in giro , ci siamo imitati….abbiamo animato di allegria, quella vera, tutta la nostra  sala. Era nell’aria la nostra energia,la stanchezza dei nostri corpi travolta dal nostro entusiasmo. Ottima compagnia in questo viaggi, assolutamente al di sopra di ogni aspettativa. Auguro a tutti degli amici cosi’. ( Meno male che non mi leggono mentre scrivo,sennò mi commuovo di nuovo come ho fatto a Monument Valley……ma questo non lo saprete mai)
Nota positiva: finalmente siamo a Los Angeles, il FRIENDSTOUR, in un certo senso è finito! Siamo arrivati sulla West Coast!…. e finalmente ora abbiamo una settimana (scarsa) per goderci la Costa della California!
Nota negativa: appunto, il FRIENDSTOUR in un certo senso è finito!!!
Consiglio dl giorno: Non c’è niente da fare , se non si è in ottima compagnia, non c’è organizzazione che tenga!!! Un grazie speciale ai miei compagni di avventura.

Diario di bordo:
Veniamo svegliati dall’alba di Monument Valley. Aspettiamo i ragazzi che sono per rendere tutti partecipanti a lavare il minivan e facciamo colazione nel nostro appartamento. Ci aspetta un lungo viaggio nel deserto. Abbiamo un carico infinito di acqua,succhi di frutta, gatorade, biscotti patatine e crachers. La signora Garret (il navigatore satellitare) non serve,c’è un’unica strada,verso l’infinito. Andando via da Monument Valley la voglia è tanta e non resistiamo. Ci fermiamo e guardiamo in dietro,la lunghissima strada che porta alle Mesas è troppo allettante. Accendiamo macchine fotografiche e telecamere…tutti pronti….. tutti davanti agli obiettivi … uno… due…. e treeeeee…….giù i pantaloni!!!!!!
Le risate ci accompagnano fino al Grand Canyon, sono le 13 e pranziamo con biscotti e patatine. Entrare al Grand Canyon significa 25$ a macchina per poter percorrere tutta la strada che affianca lo strapiombo. Lo scenario che troviamo è lunare. Il Grand Canyon è immenso( scusate il ripetermi dei termini ma qui è tutto cosi infinito!!!!) Siamo a quota 2.256 metri,un lieve malessere prende un po’ a tutti, forse l’altezza,forse il vuoto,la pressione bassa,forse un po’ tutto.
Nella fitta vegetazione che precede lo strapiombo del Canyon vediamo un cucciolo di scoiattolo, Danix impazzisce per fotografarlo, i turisti si incuriosiscono e si chiedono cosa accada, Elfo cerca il termine per tradurre il nome del piccolo animaletto per rendere tutti partecipi e (eureka), felice, esclama “cip e ciop”Ci scusiamo e lo portiamo via. Facciamo altre 25 miglia per raggiungere un altro punto di vista. E’ il Grand Canyon,che altro dire?
Partiamo alla volta di Las Vegas. Un po’ di strada la facciamo sulla Ruote 66,via a foto e video!! Siamo come bambini al luna park. Ci fermiamo da un vecchio benzinaio, fuori malandati Pick Up,cartelli pubblicitari in ferro erosi dal tempo ,sporchi meccanici siedono su vecchie sedie a dondolo ed un altrettanto vecchio motociclista si ferma a fare benzina. Sembra di stare dentro una pubblicità,invece è tutto vero,questo accade sulla Ruote 66, il posto è ideale per comprare qualcosa. Devo dire che non ci siamo fatti prendere la mano dallo shopping sfrenato,non cerchiamo gadget”made in China”vogliamo delle cose vere, come è vero il nostro viaggio. Non ci sentiamo turisti  in fila per vedere uno show organizzato, ma siamo affamati del sogno americano e qui è il posto ideale per portare a casa un ricordo di questa avventura.
…….tanta tanta tanta ma ancora tanta natura …. Ma ora basta , è tempo di …….LAS VEGAS!!!!!!!!!!!!!

Alle 21 siamo nel deserto del Nevada, la temperatura segna 100° farenaith(38 gradi) A 30 miglia da Las Vegas passiamo un posto di blocco, ci guardano all’interno e ci lasciano andare subito????? Dall’Arizona entriamo in Nevada, passando sopra la diga “Hoover Dam” recuperiamo 1 ora grazie al fuso orario e dalle 22,30 torniamo alle 21,30. E’ buio,siamo in pieno deserto, la fine di una salita ci regala la sorpresa di farci affacciare sulla vallata con Las Vegas nel pieno della sua energia(elettrica), Miliardi di luci illuminano tutta la vallata , Las Vegas è un enorme luna park di hotel miliardari impegnati nella sfida all’estremo. Ogni mega hotel è e tema,New York con la statua della libertà, Venezia, le Piramidi egizie, il circo, Stratosphere, Parigi e la torre Eiffel….è il tripudio dell’estremo. Decidiamo all’unanimità di regalarci una notte da veri Vip! Smart è alle stelle e sceglie il top:il Luxor (la sua luce sparata dalla punta della piramide è visibile fin dalla luna)! La sua delusione è data dal” sold out” tutto esaurito idem per il Marriot( hotel che hanno 5.000 stanze). Ma Las Vegas non ci conosce e se ci vuole sfidare,ha trovato pane per i suoi denti. Prendiamo,per la prima volta,ben 3 stanze(solitamente prendiamo 1 quadrupla ed una tripla)…..nientepopodimenoche…allo Stratosphere!!!!!!!!La famosa torre che troneggia tutta Las Vegas ( una delle costruzioni più alte del mondo! A mezzanotte un giro by night, io,mi addormento in piedi….e non scherzo!!!! buonanotte

Pensieri del giorno: Come un giorno, come trascorre una vita, di un indiano che vive in mezzo al deserto nella riserva Navajo? Ogni villaggio è costituito da 4/5 casette di legno e vecchie roulotte argentate (come quelle dei film) non c’è nient’altro. Non c’è un albero ne un’ombra per centinaia di km e la temperatura supera i 40 gradi. Tra un villaggio ed un altro ci sono 2 ore di viaggio, ci sono fermate dello scuolabus ogni 50 km. Alla fermata  a volte corrisponde una casetta dispersa nel deserto. E’ difficile pensare a questo stile di vita. Cosa fanno tutto il giorno, tutta una vita,lontano da tutto e da tutti, nel pieno deserto?

Nota positiva: Dopo tanto deserto, tanta solitudine(il nostro minivan è escluso) arrivare a Las Vegas è una boccata di vita!!!
Nota negativa: Assurdo, a Las Vegas, dopo le 10 di sera , non si cena!!!!! Pensavamo di trovare una città 24 ore su 24, invece, Casino’ a parte, il resto ha orari molto normali.

Diario di bordo:
Stranamente riusciamo a metterci in marcia già dalle 8.30! Santa Fe è a 430km dalla Monument Valley, abbiamo chiesto delle informazioni in hotel, ma nessuno sembra esserci mai stato. Il bello di questo viaggio è l’assoluta libertà nella scelta del percorso. Studiando la cartina abbiamo scoperto un punto chiamato “4 corners” ( 4 angoli) che si trova precisamente tra Utah, Arizona, New Mexico e Colorado. Consideriamo anche di andare a Lake Powel, un vero spettacolo della natura. Entriamo nella riserva Apache, ci fa compagnia un lungo canyon, che ci segue per tutto il percorso. L’immensità della natura è (come direbbe Smart) devastante. Siamo nella riserva Navajo, incontriamo tanti villaggi di veri indiani, villaggi costituiti da minuscole case nel bel mezzo delle praterie. Ad un incrocio la decisione è presa all’unanimità, 4 corners. Facciamo dunque una deviazione al nostro percorso. Strade lunghissime e deserte, solo noi per km e km. Finalmente arriviamo: l’ingresso per la piattaforma con i quattro punti cardinali è a pagamento, qualcuno dei miei compagni di viaggio si mostra titubante (per non dire spilorcio), l’ingresso costa ….3 dollari (2,25€) e propone di vederlo da fuori!!!! Entriamo, è solo una piattaforma con 4 bandiere, ma per chi fa il FRIENDSTOUR e conquista Stati giorno per giorno è una grande emozione. Ripartiamo, la temperatura è davvero alta, il termometro del minivan segna 100° farenaith (38° centigradi) fa caldissimo, ma fortunatamente non c’è umidità. All’orizzonte si cominciano a vedere le enormi “mesas” “ ( famosissimi monoliti) le strade sono lunghissime, la sensazione da easy rider investe tutti. L’emozione è fortissima, siamo precisamente dove abbiamo sempre sognato di essere. Le battute e le risate sfumano, l’atmosfera è inimmaginabile. Non ci sono parole, ne foto o video per descrivere la magia che ci rapisce. Una musica di una radio locale rende tutto ancora più irreale.
Le Mesas diventano sempre più grandi, per entrare nella riserva che ci permetterà di lasciare la strada asfaltata per andare fino sotto agli enormi monoliti con il minivan costa 5 dollari. Questa vista non ha prezzo, avremo pagato dieci volte tanto. Siamo tutti al settimo cielo, è illimitato lo spettacolo di cui facciamo parte. Oggi, più di ogni altro giorno sentiamo la meraviglia di questo viaggio. Facciamo milioni di foto, tutto quello che vediamo non è nulla rispetto allo spettacolo di qualche ora più tardi: il tramonto.
Se volete un’esperienza unica al mondo, fate parte del tramonto di Monument Valley.
Riprendiamo coscienza, quando ci rendiamo conto di stare a centinaia di km di deserto dal primo motel, che tra l’altro sappiamo essere pieno. Ma, detto fra noi, non ci interessa.
Quando il sole termina di nascondersi fra le lontane Mesas, decidiamo che è arrivato il momento di lasciare questa meraviglia. Arriviamo ad un incrocio che ci pone la scelta: andare a 4 miglia a Goulding e sperare di trovare un posto dove dormire oppure non rischiare di perdere altro tempo e viaggiare di notte nel deserto fino a Flagstaff. Scegliamo la prima opzione.
Dopo pochissimo ci troviamo in Lodge (una sorta di villaggio) ed è praticamente tutta Goulding. Siamo fortunatissimi e troviamo due appartamenti stupendi. Approfittiamo della cucina e andiamo a fare la spesa, spaghetti al sugo di tonno e pinzimonio! Stasera i magnifici 7 si regalano sapori di casa. Ci addormentiamo all’ombra (della luna) delle mastodontiche Mesas, è meraviglioso.

Pensiero del giorno: Mai visto niente di “più meraviglioso” (permettete il rafforzativo!)

Nota positiva: la location dove abbiamo dormito, mai vissuta un’esperienza più a contatto con la natura. Abbiamo fatto colazione sotto le Mesas.
Nota negativa: abbiamo tutti una grande confusione in testa, non ci ricordiamo da dove veniamo e dove andiamo. Tanti stati, migliaia di km ci hanno fatto perdere completamente lo spazio temporale. Per fare questi diari uso un diario in cui appunto ogni istante. Ci rimane davvero difficile associare un evento ad un giorno ( anche se il giorno è oggi)!

Consiglio del giorno: Per visitare Monument Valley consigliamo vivamente di andare nel pomeriggio e restare fino al tramonto.

Diario di bordo:
Incredibile, alle 9.00 in punto, partiamo! Il viaggio è particolarmente festoso questa mattina. Si canta e si… balla ! La strada da fare è tanta e utilizzeremo una strada statale che attraversa paesini e contee. Alle 11 siamo ad Amarilli, cittadina degli anni 20.
La cerchiamo… giriamo e rigiriamo alla sua ricerca, poi finalmente ci siamo… siamo sulla historical ROUTE 66! Siamo davvero in America! Dopo entusiasmi e balli di gruppo torniamo in marcia. Lungo la strada per il New Mexico troviamo il Cadillac Ranch, le famose 10 Cadillac piantate nel terreno, viste in tanti film.Troviamo delle bombolette spray e, come vuole la tradizione, lasciamo il segno anche noi, la firma dei “Friends” è impressa sulla prima vettura. Superiamo il confine, ora siamo in New Mexico. Ripercorriamo un tratto della Route 66 e, anche se non è la nostra direzione, la voglia è tanta e la prendiamo. Alle 15 ci fermiamo a pranzo da Denny’s, un ristorante stile Happy Days, ci aspettavamo che Arnold uscisse dalla cucina, fantastico.
…. Come ogni giorno, anche oggi cerchiamo il cavetto della signora Garret. Andiamo direttamente all’Avis in aeroporto di Albuquerque e … finalmente la Signora Garret, dopo giorni di silenzio… torna tra noi: è vera festa!!! Per festeggiare si da inizio ad una battagli dei palloni (vedi giorni scorsi) è panico!!!!
Facciamo tanta strada nelle praterie, il terreno è diverso dal Texas, è molto più verde. Viviamo un tramonto meraviglioso.
In serata arriviamo nella “messicanissima” Santa Fe.
I 7 capelli da Cowboy fanno girare tutti quando entriamo al ristorante! La gente ci saluta, si sente nell’aria la nostra energia. Stasera siamo scatenatissimi , beviamo birra messicana e mangiamo bistecche TBone!!! Tutti e 7 ci alziamo senza preavviso ed improvvisiamo una disco, balliamo scatenati, la gente ci guarda e ride divertita, dopo poco è festa per tutti! Stasera siamo scatenatissimi!!!!!!
Facciamo un giro a Santa Fe … la speranza di trovare, almeno in questo posto di festa un po’ di gente svanisce presto, per le strade ci siamo solo noi!
Ma questi americani… dove sono????

Pensiero del giorno: Un po’ di riserve c’erano: 7 persone in un minivan per giorni e giorni ed ore ed ore in uno spazio minimo ( anche se il nostro minivan è enorme), invece è tutto più che perfetto! La risata è l’unica reazione delle nostre emozioni! Un gruppo davvero fantastico!!!

Nota positiva: è incredibile quanti km facciamo, quante ore di guida affrontiamo e come tutto questo non ci pesi minimamente! Oltretutto si va a 120km/h e non è poi così piano. Temevamo i mitici 55 miglia all’ora (90 km/h)
Nota negativa: E’ tutto bello, è tutto fantastico ma non c’è gente! Troviamo contee di casette e giardinetti curatissimi, ma non c’è anima viva in giro. Non abbiamo incontrato nessuno dopo New York, ma la gente dov’è? In casa per il caldo? Ok, ma almeno affacciatevi alle finestre!!!!

Consiglio del giorno: Se volete fare un viaggio come il nostro, ricordatevi di portare il carica batteria da auto, è comodissimo e utilissimo! Le cose da riprendere e fotografare sono tantissime.